Künstliche Intelligenz (KI) hat sich in den letzten Jahren rasant entwickelt und durchdringt zunehmend verschiedene Bereiche unseres Lebens. Spätestens seit der Veröffentlichung des Textroboters ChatGPT von OpenAI ist KI in aller Munde. Ob in der Medizin, der Industrie oder dem Alltagsleben – KI-Technologien bieten enorme Chancen für Effizienzsteigerung und Innovation. Doch die zunehmende Verbreitung dieser Technologien hat auch eine entscheidende Kehrseite: Sie kann erhebliche Umweltbelastungen verursachen. Öffnen wir mit KI somit eine Büchse der Pandora?

Um zu beurteilen, wie wichtig Nachhaltigkeit in der IT ist, zuerst zur aktuellen Lage: Fast jedes Jahr ein neues Jahrhunderthochwasser (August 2002 in Teilen Deutschlands, Tschechien und Österreich - Juni 2013 in Mitteleuropa, vor allem Bayern - Juli 2021 Ahrtal in Deutschland - Dezember 2023 Niedersachsen, Sachsen-Anhalt Thüringen und Nordrhein-Westfalen, Juni 2024 Teile Süddeutschlands)^[1], jedes Jahr ein neuer Hitzerekord (die letzten 10 Jahre sind die Top 10 der heißesten Jahre weltweit seit Beginn der Aufzeichnungen)^[2] und Dürreperioden, die Waldbrände begünstigen^[3] und sogar zu Trinkwasserrationierung führen. Der Amazonas Regenwald ist bereits ein Emittent von Treibhausgasen anstatt ein Speicher, wie Geo.de 2021 berichtet:

Willkommen in der digitalen Ära, wo Ihr Softwareprodukt nicht nur das Rückgrat Ihres Unternehmens ist, sondern auch der Schlüssel zu den Herzen Ihrer Kunden.

In der Software-Entwicklung steht oft der Fokus auf der Implementierung neuer Funktionen und der schnellen Markteinführung. Dabei wird die Bedeutung gründlicher und effizienter Tests häufig unterschätzt.